saponíny

saponíny sú zlúčeniny podobné mydlu, ktoré sa tvoria iba v rastlinách. Jednotlivé molekuly pozostávajú z hydrofilnej a lipofilnej časti. Ich štruktúry, vlastnosti a spôsoby pôsobenia sú veľmi rozdielne.

Čo sú to saponíny?

Saponíny sú biologické zlúčeniny, ktoré sa tvoria iba v rastlinných tkanivách. Predstavujú sekundárne rastlinné látky a navyše sú predmetom veľkej štrukturálnej diverzity. Vo svojej základnej štruktúre pozostávajú z cukornej zložky a necukornej zložky (aglykon) v molekule.

Obsah cukru je glykozidicky viazaný na aglykón. Cukrová alebo uhľohydrátová zložka sa zvyčajne skladá z reťazcov D-glukózy, D-fruktózy, D-galaktózy, kyseliny D-glukurónovej alebo iných stavebných blokov cukru. Tri aglomeráty môžu slúžiť ako aglykóny. Sú to steroidy, steroidné alkaloidy alebo terpény. Aglykony tvoria lipofilnú časť a cukrové zložky tvoria hydrofilnú časť molekuly. Pretože molekula má lipofilné aj hydrofilné vlastnosti, môže znížiť povrchové napätie vody. Preto pení vo vode a do roztoku privádza rôzne zlúčeniny.

Pomocou saponínov sa do vodného roztoku privádzajú aj látky rozpustné v tukoch. Takže saponíny sú povrchovo aktívne látky a javia sa mydlové. Termín saponín pochádza z latinčiny a znamená mydlo. Saponíny majú obvykle v rastlinách fungicídny alebo antibakteriálny účinok. V dôsledku podobnej štruktúry sterolov, ktoré sa nachádzajú vo fungálnych membránach, sa môžu vytvárať väčšie molekulové komplexy, ktoré zabezpečujú tvorbu pórov vo fungálnych membránach. To vedie k deštrukcii hubových buniek. Antibakteriálne saponíny majú podobný účinok.

Funkcia, účinok a úlohy

Pre ľudí hrajú hlavnú úlohu iba saponíny nachádzajúce sa v rastlinných potravinách. V dôsledku ich veľkej štrukturálnej rozmanitosti je spôsob účinku jednotlivých saponínov odlišný a často stále nepreskúmaný.

Zvyčajne majú pozitívne vlastnosti alebo sú neutrálne. V zriedkavých prípadoch boli známe aj toxické účinky. Pre rastliny znamenajú obranné zložky, ktoré pôsobia proti hubám, baktériám a hmyzu. Nedostatok aktívneho imunitného systému v rastlinách si vyžaduje, aby si vyvinuli mechanizmy chemickej obrany. Niektoré saponíny však majú tiež zreteľne pozitívne účinky na zdravie ľudí a zvierat, takže hrajú dôležitú úlohu v bylinnej medicíne. V závislosti od štruktúry jednotlivých saponínov boli objavené protizápalové, posilňujúce, expektoračné, diuretické alebo hormonálne stimulujúce vlastnosti tejto skupiny látok.

Vďaka svojej špeciálnej štruktúre môžu saponíny viazať aj cholesterol, a tým prispievať k znižovaniu hladiny cholesterolu. Súčasne existujú štúdie, ktoré ukazujú preventívny účinok saponínov proti rakovine hrubého čreva tým, že majú inhibičný vplyv na bunkové delenie. Mnohé lekárske vplyvy však ešte nie sú úplne pochopené a vyžadujú si ďalšie vyšetrenie. Okrem účinkov na znižovanie cholesterolu majú saponíny tiež účinky na zvyšovanie krvného tlaku, a preto sa môžu použiť na nízky krvný tlak. Pozorujú sa aj imunitné modulačné vplyvy.

Vzdelávanie, výskyt, vlastnosti a optimálne hodnoty

Ako už bolo uvedené, saponíny sa nachádzajú iba v rastlinnom tkanive. Tam sa nachádzajú hlavne v častiach rastlín bohatých na živiny. Patria sem korene, kvety, listy, hľuzy alebo semená. Paradajky, zemiaky, hrach, sójové bôby a špenát sú obzvlášť bohaté na saponíny. Niektoré bylinky majú priaznivý vplyv na zdravie práve vďaka saponínom, ktoré obsahujú, ako je ženšen alebo určitý typ čaju.

Gaštany tiež obsahujú vysoké koncentrácie saponínov. V minulosti sa šťava z koreňov mydlovej sladiny používala ako detergent kvôli saponínom, ktoré obsahovala. Saponíny sú tvorené glykozidickým spojením aglykonov, ktoré pozostávajú hlavne zo základnej štruktúry steroidov alebo terpénov, so sacharidovou zložkou. Aglykony neobsahujú žiadne polárne funkčné skupiny, takže sa táto molekulárna zložka rozpúšťa v tukových látkach. Sacharidová časť obsahuje veľa hydroxylových skupín, ktoré vyvolávajú intenzívnu rozpustnosť tejto časti molekuly vo vode.

Z tohto dôvodu sú saponíny dobrými solubilizátormi. Umožňujú mnohým látkam prekonať fázové rozhranie medzi dvoma zložkami, ktoré sa nemôžu navzájom zmiešať. To tiež vysvetľuje interakciu saponínov s membránovými zložkami rôznych mikroorganizmov, ako sú baktérie alebo huby. Najdôležitejšími dodávateľmi saponínov na liečebné účely sú strukoviny, špargľa, cukrová repa, cvikla, konské gaštany a sedmokrásky.

Choroby a poruchy

Požitie saponínov môže mať okrem pozitívnych účinkov aj zdravotné problémy. Z tohto dôvodu sa však zvyčajne vyžadujú veľmi vysoké koncentrácie, ktoré sa nedajú dosiahnuť ani pri konzumácii potravín s vysokým obsahom saponínu. Keď sa však saponíny dostanú do kontaktu s krvným riečiskom, postačujú na spustenie hemolýzy nižšie koncentrácie.

Zvyčajne je to iba hemolytický účinok, pri ktorom sa krvné bunky rozkladajú kvôli ich interakcii so saponínmi. Táto skutočnosť sa okrem iného používa ako kvantitatívna štandardná metóda pri krvných testoch. Ak je zapálená črevná stena, vplyv saponínov môže zvýšiť priepustnosť črevnej steny. Celkovo sú však množstvá požívané potravou len zriedka dostatočné na takýto účinok. Pri konzumácii sladkého drievka sa však môžu vyskytnúť určité vedľajšie účinky.

Liečba sladkého drievka obsahuje veľké množstvo kyseliny glycyrhizovej. Toto je saponín nachádzajúci sa v koreňoch sladkého drievka. Lékořice sa vyrába z rastlín sladkého drievka. Kyselina glycyrhizová inhibuje tvorbu kortizónu z kortizolu.Kortizón je neaktívna forma hormónu. Aktívny kortizol nešpecificky obsadzuje receptory minerálnych kortikoidov a vyvoláva účinky podobné minerálnemu kortikoidnému hormónu aldosterónu. Metabolizmus minerálov vychádza z rovnováhy vo forme zadržiavania tekutín, hypokaliémie a hypertenzie, čo je jav, ktorý sa môže vyskytnúť pri zvýšenej spotrebe sladkého drievka.