lecitíny

lecitíny sú skupina chemických zlúčenín a dôležitá súčasť bunkovej membrány. Lecitíny sú životne dôležité pre ľudské telo.

Čo sú lecitíny?

Lecitíny sú chemické zlúčeniny, ktoré patria do skupiny fosfatidylcholínov. Sú to takzvané fosfolipidy. Pozostávajú z mastných kyselín, kyseliny fosforečnej, glycerínu a cholínu.

Názov lecitín pochádza z gréckeho lekithos a znamená vaječný žĺtok. Toto meno bolo vybrané, pretože lecitín bol prvýkrát izolovaný z vaječných žĺtkov v roku 1846. Až neskôr sa zistilo, že fosfolipidy sa nachádzajú vo všetkých živočíšnych organizmoch a tiež v mnohých rastlinách.

Funkcia, účinok a úlohy

Lecitíny preberajú v tele množstvo funkčných úloh. Ich najdôležitejšou úlohou je formovanie štruktúry v tele. Živé bunky v ľudskom tele sú obklopené bunkovou membránou. To chráni bunkové organely a udržuje vnútorné prostredie bunky.

Bunková membrána pozostáva z lipidovej dvojvrstvy. Lecitíny sú dôležitou súčasťou tejto lipidovej dvojvrstvy. Lecitíny spolu s inými fosfolipidmi tvoria nepriepustnú membránu známe ako hydrofilné okná. Prostredníctvom týchto okien vstupujú do bunky ióny, molekuly vody a látky rozpustné vo vode. Čím vyšší je obsah lecitínu v bunke, tým aktívnejšia môže bunková membrána pôsobiť.

V nervoch a mozgu môže byť lecitín premenený na acetylcholín rôznymi chemickými procesmi. Acetylcholín je jedným z najdôležitejších neurotransmiterov v ľudskom tele. Napríklad je zodpovedný za prenos nervových impulzov do srdca. Je tiež najdôležitejším vysielačom v parasympatickom a sympatickom nervovom systéme.

Lecitín stimuluje enzýmy, ktoré môžu neutralizovať a eliminovať voľné radikály. Voľné radikály sú molekuly, ktoré sa v tele tvoria v mnohých metabolických procesoch. Z chemického hľadiska sú neúplné. Vo svojej chemickej štruktúre im chýba elektrón. Aby sa vyrovnali s týmto nedostatkom, snažia sa ukradnúť tento elektrón z iných štruktúr v tele. Tým poškodzujú bunkové membrány a tiež celé bunky tela. Predpokladá sa, že voľné radikály zohrávajú kľúčovú úlohu pri spôsobovaní rakoviny a iných závažných chorôb.

Lecitíny tiež hrajú dôležitú úlohu pri trávení tukov. Pôsobia ako emulgátor lipidov v krvi. Telo môže využívať iba tuky v emulgovanej forme. Cholesterol je tiež emulgovaný lecitínami. To udržuje cholesterol rozpustným v žlčníku. Bez tejto emulgácie by sa z cholesterolu mohli tvoriť žlčové kamene. Ale lecitíny môžu viazať nielen cholesterol, ale môžu tiež aktivovať enzýmy, ktoré štiepia nadbytok cholesterolu. Lecitíny majú teda ochranný účinok na krvné cievy.

Vzdelávanie, výskyt, vlastnosti a optimálne hodnoty

V tele sa lecitíny väčšinou nachádzajú v bunkových membránach. Vysoké koncentrácie lecitínu sa nachádzajú najmä v pečeni, mozgu, pľúcach, srdci a svalovom tkanive. Lecitín sa tiež nachádza v krvnej plazme.

Niektoré z lecitínov, fosfatidyletanolamínov a fosfatidylcholínov, sa tvoria v metabolickej dráhe Kennedyho. Je to biochemický proces, ktorý prebieha v nervových bunkách. Lecitíny sa však môžu konzumovať aj prostredníctvom potravy. Hlavným zdrojom lecitínov je sója. Ale lecitíny obsahujú aj repka, slnečnicový olej a samozrejme vaječný žĺtok. Hladiny lecitínu v krvnej plazme nie sú stanovené. Preto neexistujú žiadne referenčné hodnoty.

Choroby a poruchy

Nedostatok lecitínov môže v tele viesť k mnohým symptómom. Lecitíny hrajú dôležitú úlohu v metabolizme tukov. V jednej štúdii dostali muži a ženy intravenózne normálne množstvo metionínu a kyseliny listovej.

V priebehu štúdie sa u testovaných jedincov vyvinula mastná pečeň a prvé príznaky poškodenia pečene boli zrejmé. Pravidelné podávanie lecitínov by mohlo zvrátiť tieto zmeny. Lecitíny viažu časti tzv. VLDL častíc. Sú zodpovedné za transport tukov z pečene do tkanív. Častice VLDL sa už nemôžu vyrábať bez lecitínov. Tuk sa hromadí v pečeni a poškodzuje tam tkanivo.

Ak je nedostatok lecitínov, zdá sa, že miera bunkovej smrti v pečeni sa zvyšuje. Štúdie ukazujú, že pečeňové bunky iniciujú programovanú bunkovú smrť, známu ako apoptóza, keď im chýba lecitín. U potkanov spôsobil nedostatok výživy v lecitínoch zvýšený výskyt rakoviny pečene. Citlivosť na chemikálie spôsobujúce rakovinu sa tiež zvýšila, keď bol nedostatok lecitínu.

Zdá sa, že lecitíny tiež zohrávajú dôležitú úlohu pri Alzheimerovej chorobe. Alzheimerova choroba (Alzheimerova choroba) je choroba nervového systému. Vyskytuje sa prevažne u ľudí starších ako 65 rokov. Charakteristické pre túto chorobu je zhoršenie kognitívnej výkonnosti. Schopnosť zapamätať je obmedzená, priestorová orientácia klesá, skúsenosti času sú narušené a praktické zručnosti sú obmedzené. Okrem toho existujú poruchy jazyka, obmedzenia priestorovo-konštruktívnych schopností, narušenie vnútornej jednotky a kolísavý emocionálny stav.

Presné príčiny Alzheimerovej choroby nie sú zatiaľ jasné. Avšak s postupujúcim ochorením je nedostatok acetylcholínu. Messengerová látka sa už nevyrába v dostatočnom množstve. To vedie k zníženému výkonu mozgu. V niekoľkých štúdiách ukázalo podávanie lecitínov pacientom s Alzheimerovou chorobou mierne zlepšenie výkonnosti pamäte. Lecitíny však nemôžu chorobu zastaviť alebo dokonca vyliečiť. Vzhľadom na rôzne účinky lecitínu by sa malo dbať na to, aby sa zabezpečilo dostatočné zásobovanie fosfolipidmi.