Kyselina palmitová

Kyselina palmitová je najrozšírenejšia mastná kyselina okrem kyseliny stearovej. Zohráva dôležitú úlohu v rastlinných, živočíšnych a ľudských organizmoch. Väčšina kyseliny palmitovej je viazaná na triglyceridy.

Čo je kyselina palmitová?

Kyselina palmitová je veľmi častá nasýtená mastná kyselina. Nasýtený znamená, že v molekule neobsahuje dvojitú väzbu. Vo všetkých tukoch a mastných olejoch je vysoké percento kyseliny palmitovej viazané na glycerín. Pretože glycerín obsahuje tri hydroxylové skupiny, zvyčajne tvorí trojité estery s rôznymi mastnými kyselinami, ktoré sú známe ako triglyceridy.

Kyselina palmitová pozostáva zo 16 atómov uhlíka, ktoré sú navzájom spojené v reťazci. Z týchto 15 atómov uhlíka tvorí iba zlúčeniny s vodíkom a inými atómami uhlíka. 16. atóm uhlíka je súčasťou karboxylovej skupiny, v ktorej sa vytvára dvojitá väzba C = O a väzba na hydroxylovú skupinu. Esterifikácia hydroxylovou skupinou alkoholov sa uskutočňuje na karboxylovej skupine. V tomto zmysle predstavuje glycerín trojitý alkohol a tvorí triglycerid s tromi mastnými kyselinami, ktorý sa v závislosti od zloženia mastných kyselín javí ako typický tuk alebo mastný olej.

Okrem kyseliny stearovej je hlavnou zložkou tejto triedy látok kyselina palmitová. Je to jedna z mnohých mastných kyselín. V tom však zohráva osobitnú úlohu. Vyskytuje sa ako hlavný medziprodukt v metabolizme mnohých organizmov. Podobne ako všetky mastné kyseliny sa kyselina palmitová vyrába postupne pridaním dvoch atómov uhlíka v opakovanom procese. Kyselina palmitová sa v prírode väčšinou nachádza viazaná. Vo voľnej forme však tvorí bezfarebné kryštalické vločky, ktoré sa topia pri 61 - 64 stupňoch a odparujú sa pri 351 stupňov.

Je rovnako dobrý ako nerozpustný vo vode, zatiaľ čo má dobrú rozpustnosť v mnohých organických rozpúšťadlách. Termín kyselina palmitová sa odvodzuje od palmového oleja, pretože táto mastná kyselina sa tam vyskytuje obzvlášť často.

Funkcia, účinok a úlohy

Kyselina palmitová hrá dôležitú úlohu v štruktúre všetkých organizmov. Vyskytuje sa hlavne v triglyceridoch v rastlinných aj živočíšnych organizmoch. Tam slúži ako hlavný energetický zdroj popri iných mastných kyselinách a glyceríne. Ďalej všetky bunkové membrány pozostávajú z fosfolipidov.

Fosfolipidy sa tvoria esterifikáciou mastných kyselín kyselinou fosforečnou. Obsahujú tiež kyselinu palmitovú ako hlavnú zložku. Fosfolipidy majú lipofilnú aj hydrofilnú molekulárnu zložku. Kyselina fosforečná pôsobí ako hydrofilná časť, zatiaľ čo mastné kyseliny vrátane kyseliny palmitovej predstavujú lipofilnú časť. Táto zvláštnosť umožňuje fosfolipidom rozlišovať medzi rôznymi fázami a súčasne sprostredkovať fázový prechod rôznych látok. Spôsobujú predovšetkým oddelenie buniek od medzibunkového priestoru, takže v nich môžu dôjsť k nerušeným dôležitým biochemickým procesom.

Ako už bolo uvedené, kyselina palmitová je tiež hlavnou zložkou triglyceridov, ktoré slúžia ako zásoba energie organizmu. V čase prebytku potravy sa vytvárajú tukové zásoby, pričom dochádza najmä k novej syntéze mastných kyselín. Kyselina palmitová je prvá mastná kyselina, ktorá sa tvorí počas lipogenézy. Slúži ako východiskový materiál pre syntézu vyšších mastných kyselín. Ak je nedostatok potravy, tieto tukové zásoby, a tým aj mastné kyseliny, sa postupne znovu rozložia. Kyselina palmitová teda slúži ako východiskový bod pre tvorbu vyšších mastných kyselín a tým aj pre tvorbu triglyceridov ako zásob energie a fosfolipidov ako hlavnej zložky bunkových membrán.

Vzdelávanie, výskyt, vlastnosti a optimálne hodnoty

Kyselina palmitová sa vyskytuje všade. Každý organizmus je závislý od kyseliny palmitovej. Rastlina aj zvierací alebo ľudský organizmus sú schopné produkovať kyselinu palmitovú. V priebehu lipogenézy sú na uhlíkový reťazec naviazané vždy jednotky dvoch atómov uhlíka. V dôsledku toho mastné kyseliny obvykle pozostávajú z párnych reťazcov.

V prípade kyseliny palmitovej existuje 16 atómov uhlíka. Stilliový olej obsahuje zvlášť veľké množstvo kyseliny palmitovej (60 - 70%). Stillingia olej sa získava z kvitnúcej rastliny Stillingia sylvatica, ktorá pochádza z juhovýchodného USA. Palmový olej zase obsahuje medzi 41 a 46 percentami kyseliny palmitovej. Nasleduje hovädzí loj, masť, maslový tuk a kakaové maslo s až 30 percentami. Olej z bavlníkových semien a avokádový olej sú tiež bohaté na kyselinu palmitovú. Depotný tuk u ľudí obsahuje medzi 20 a 30 percentami tejto mastnej kyseliny. Kyselina palmitová sa používa aj v kozmetických výrobkoch a mydlách. Získala známosť ako dôležitá surovina na výrobu napalmu.

Choroby a poruchy

Kyselina palmitová je nasýtená mastná kyselina a podľa obvyklých názorov by nadmerná konzumácia mala viesť k vysokým hladinám tukov v krvi s následnými dôsledkami. Protirečivé výsledky sa však získali v rôznych štúdiách.

Ukázalo sa dokonca, že nasýtené mastné kyseliny, ako je kyselina palmitová, zvyšujú hladinu lipidov v krvi, ale okrem zlého LDL cholesterolu sa zvyšuje aj dobrý HDL cholesterol. Pretože ich vzájomný vzťah sa nemení, podľa niektorých štúdií nemá vyššia spotreba kyseliny palmitovej na zdravie žiadny vplyv. Rolu však hrá aj pomer nasýtených a nenasýtených mastných kyselín. Tento pomer je však posunutý v prospech nasýtených mastných kyselín a ich surovín, kyseliny palmitovej, najmä so zosilnenou stravou s uhľohydrátmi, pretože nasýtené mastné kyseliny sa vždy tvoria vždy ako prvé.

Tieto sa potom môžu premeniť na nenasýtené mastné kyseliny. Tento biochemický reakčný mechanizmus je však v ľudskom organizme obmedzený, takže nadmerná strava s uhľohydrátmi produkuje viac kyseliny palmitovej, čo vedie k narušeniu pomeru nasýtených a nenasýtených mastných kyselín. Výsledkom je rezistencia na inzulín, toxické účinky na pankreas, spomalenie spaľovania tukov a prozápalové procesy.