- Čo sú to veľryby?
- Vlastnosti veľrýb
- Kde žijú veľryby?
- Čo jedia veľryby?
- Ako sa rozmnožujú veľryby?
- Ako dlho žijú veľryby?
Vysvetľujeme, čo sú veľryby, aké je ich prostredie, ako sa rozmnožujú a aká je ich strava. Tiež ako dlho žijú.
Čo sú to veľryby?
Veľryby sú skupina cicavcov morské veľryby, z ktorých sú dodnes známe štyri druhov rôzne. Pojem „veľryba“ sa však bežne používa pre všetky veľké veľryby, ako sú napríklad vorvaň. Ľudstvo pozná tieto zvieratá od pradávna a často sa nimi inšpirovalo k bájnym mytologickým morským príšerám.
Ide o veľké morské živočíchy, medzi ktorých druhy patria najväčšie živé zvieratá na planéte (modrá veľryba, Balaenoptera musculus).
Rovnako ako všetky cicavce, veľryby sú teplokrvné zvieratá a dýchanie schopné stráviť dlhé obdobia ponorené a potom vystúpiť na povrch, aby doplnili svoje zásoby vzduchu a vytlačili vodu z pľúc prúdom, ktorý stúpa vzduchom, čo je jeden z typických znakov ich prítomnosti.
Veľryby sú často považované za akési obrovské „morské kravy“, teda krotké živočíchy, ktoré sa túlajú po morských hlbinách a nepredstavujú žiadne nebezpečenstvo pre ľudstvo ani pre iné druhy mimo malých organizmov, ktoré sa živia.
Vlastnosti veľrýb
Vo všeobecnosti sa veľryby vyznačujú nasledujúcimi vlastnosťami:
- Sú to veľmi objemné zvieratá, jedny z najväčších na planéte, ktorých telá môžu v závislosti od druhu presiahnuť rozpätie krídel 35 metrov a stovky ton. Existujú aj menšie druhy, ktoré môžu byť dlhé okolo 3 metrov a vážiť oveľa menej.
- Sú to morské cicavce, teda teplokrvné a vzduch dýchajúce živočíchy, ktoré majú na temene hlavy dva otvory (spirakuly), ktorými dokážu vypudzovať nahromadenú vodu a uskutočňovať výmenu plynov. Z tohto posledného dôvodu majú vertikálne usporiadaný chvost, ktorý im umožňuje rýchlo stúpať a klesať.
- Existujú dva typy veľrýb: baleen, ako modrá veľryba, a zubaté, ako vorvaň. Tí prví sa živia filtrovaním vody, tí druhí namiesto toho svoju korisť požierajú.
- Majú mohutné telá pokryté vrstvou tuku, ktorá izoluje ich útroby od studených vôd hlbinného mora, dokážu zadržať dych na 45 minút a dostať sa do takmer kilometrovej hĺbky.
Presne povedané, štyri známe druhy veľrýb sú:
- Grónska veľryba (Balaena mysticetus)
- Veľryba južná (Eubalaena australis)
- Ľadová pravá veľryba (Eubalaena glacialis)
- Tichomorská pravá veľryba (Eubalaena japonská)
Kde žijú veľryby?
Vyberajú si rôzne druhy veľrýb biotopov rôzne, takmer vždy v hlbokých vodách rôznych oceánov. Napríklad modré veľryby preferujú severný Atlantik, zatiaľ čo sivé veľryby východ a západ severného Tichého oceánu.
Mnohé druhy sú migranti, takže trávia dlhý čas na jednom mieste, no rozmnožujú sa na konkrétne miesta, ako je to v prípade veľryby južnej, ktorá niekoľko mesiacov v roku navštevuje argentínske pobrežia Atlantiku.
Čo jedia veľryby?
Vo všeobecnosti sú veľryby mäsožravý, hoci ich príslušná strava zvyčajne pozostáva z malých rýb, kôrovce maličký (ako napr krill) a zooplanktón, ktoré sa filtrujú z vôd vďaka sade ostňov, ktoré vlastnia a ktoré merajú na dĺžku od 5 do 25 cm. Namiesto toho sa zubaté druhy môžu živiť chobotnicami a inými hlbokomorskými hlavonožcami.
Ako sa rozmnožujú veľryby?
Ako všetky cicavce, aj veľryby sú reprodukovať cestou sexuálne Y živorodý, s dlhou takmer ročnou graviditou, na konci ktorej sa narodí jediné teľa. Tie pri narodení merajú pri najobjemnejších druhoch okolo 5 metrov a vážia okolo tritisíc kíl a v prvých rokoch života sa živia materským mliekom.
Ako dlho žijú veľryby?
Priemerná dĺžka života veľrýb je okolo 30 až 40 rokov, aj keď je známe, že niektoré obzvlášť objemné druhy môžu dosiahnuť vek 200 rokov vďaka ich metabolizmus obzvlášť pomalé, ako veľryba grónska.